#PersoneNormali: Il Blog di Stefano Calandra: dicembre 2011

Volevo solo aprire un Bed and Breakfast...!

Ero disoccupato. Con un'intuizione, il Caso e un po' di fortuna ho trovato un lavoro molto redditizio,… anzi due!

Nel 1999, era settembre, sfogliando le pagine del quotidiano "Corriere della Sera", mi imbattei in un articolo che parlava della nuova formula ricettiva tipo "Bed & Breakfast" che prendeva piede in alcune regioni come Lazio, Veneto e Friuli Venezia Giulia grazie alla promulgazione di alcune leggi regionali ad hoc. All'epoca avevo 29 anni. Avevo fatto tutte le scuole, mi ero laureato in Economia, avevo fatto un Master in comunicazione d'azienda e marketing, avevo fatto anche il servizio militare come sottotenente degli Alpini, mi ero mantenuto nel frattempo affittando alcuni locali della mia casa al Lido di Venezia agli studenti, più qualche affitto stagionale estivo. Per tutti gli anni '90, inoltre, mi arrabattavo con lavori più o meno precari di portiere di giorno di notte negli hotels di Venezia, come peraltro molti altri studenti facevano. Ma niente di più. Certo, laureato, "masterizzato", con in più l'esperienza di comando derivante dalla leva militare come ufficiale, potevo aspirare a e forse anche trovare qualche buona posizione presso qualche azienda o in qualche banca come dipendente.

In realtà il lavoro dipendente non faceva per me, lo sapevo, lo sentivo e stavo temporeggiando, forse un po' troppo però...!

A 29 anni dovevo darmi una mossa, anche perché, morta mia mamma e distante mio padre, non avevo veramente nessun'altra risorsa che me stesso.

La Fortuna che ebbi all'epoca di imbattermi in quell'articolo del Corriere della Sera fu determinante e ringrazio ancora oggi quel giorno!

Per farla breve, pensai subito che la casa dove abitavo potesse essere dedicata ad un'attività diversa dall'hotel, un'attività anche diversa dal semplice affitto di appartamenti stagionale. La casa aveva ancora degli spazi di soffitta totalmente inutilizzati e comunque si prestava per fortuna - perché era potenzialmente una bella casa ma semi-fatiscente nelle condizioni in cui si trovava all'epoca - ad avere spazi dedicati alla ricettività. Pensai insomma che l'attività di Bed & Breakfast potesse essere la soluzione giusta per avere dei turisti come Ospiti, con un iter burocratico di apertura attività semplificato e - cosa ben più importante - senza stravolgere il distributivo della casa stessa!

Così cominciai a informarmi, con molta difficoltà visto che le amministrazioni pubbliche (Comune, provincia, regione) non erano molto informate sulla nuova tipologia di attività. Mi resi conto infatti, che l'Italia era un paese sostanzialmente "alberghiero", cioè tutta la parte extra alberghiera della ricettività non era rappresentata o comunque c'era una carenza enorme di informazione, a tutti i livelli.

Basandomi anche su delle recenti esperienze di viaggio fatte in Australia e Paesi anglosassoni, nonchè nelle montagne del Tirolo/Austria (viaggiare serve! Apre le menti!) nei quali avevo visitato e dormito in attività di B&B o similari, avevo acquisito una discreta capacità e conoscenza su come si faceva quest'attività all'estero.

Allora l'entusiasmo mi prese totalmente e mi detti da fare per restaurare i locali della mia casa per aprire questo Bed and Breakfast con tre camere, il massimo consentito dalla legge regionale più un appartamento ad uso turistico, sfruttando al massimo tutti i locali del fabbricato.

Lavorai alacremente da ottobre '99 ad aprile 2000 e il giorno del mio compleanno, il 14 aprile 2000, apersi l'attività comunicando al Comune di Venezia l'inizio di attività come "Villa Gabriella Bed & Breakfast- Apartments". Ero il 10º Bed & Breakfast di Venezia, in ordine di apertura. Il primo al Lido di Venezia! Non avevo abbastanza soldi per pagare una ditta per fare tutti restauri, quindi circa il 30% dei lavori (muri, dipinture, falegnameria, porte, finestre e molto altro) lo feci in prima persona. Non mi dilungo. Per farla breve, io e il mio amico Marco finimmo di spazzare gli ultimi metri di polvere e calcinacci alle 10:00 del mattino. Alle h. 11 arrivarono i primi clienti da Torino, clienti che ancora oggi tornano a trovarmi dopo 12 anni!

Fu una fatica pazzesca, lavorai tutto l'inverno, di giorno e parte della notte. Arrivai allo stremo all'ultimo momento, poco prima che giungessero i primi ospiti: oggi, dopo 12 anni, posso dire che se ne sia valsa la pena!

Dopo 12 anni Villa Gabriella si è ridotta a due camere, ma ha aggiunto quattro appartamenti ad uso turistico nella gestione. Ho aperto partita Iva, fatturo molti più soldi di quanto potessi immaginare. Persino quest'anno, nel 2011, anno di crisi per tutti, ho lavorato persino di più degli altri anni e le prospettive per il 2012 sono ancora migliori!

Certo con questa attività non si diventa ricchi, però si possono mettere via dei soldi per mantenere la casa in efficienza e si può avere liquidità durante tutto l'anno. Per chi si accontenta va benissimo e io mi accontento.

L'apertura di un B&B non garantisce però di per sé un successo. Ci vuole molta informazione e capacità. La fortuna per me è stata l'intuizione e l'inventiva per il mio secondo lavoro, quello che oggi mi permette di conoscere al meglio, probabilmente tra i primi in Italia, le procedure di apertura e gestione, nonchè le applicazioni promozionali e pubblicitarie sul Web per le attività di bed & breakfast, affittacamere, casa vacanza. Conoscenze che, naturalmente, ho potuto applicare anche alla mia attività: per questo io credo abbia avuto tutto questo successo. Si sa infatti che il Lido di Venezia non è proprio come Venezia, ma è una località che non consente di per sé il lancio di un'attività, a meno che non abbia un buon supporto promo-commerciale.

Sempre nel 1999, in novembre o giù di lì, io partecipai a un premio della IBM chiamato "IBM business Adwords". La partecipazione consisteva nel presentare in Internet un progetto imprenditoriale o anche non-profit nel campo del turismo. Così io feci e descrissi in poche pagine il mio progetto di "Anbba - associazione nazionale dei Bed & Breakfast e Affittacamere" che avevo da poco realizzato mediante atto notarile.

Come avevo scritto sopra, trovai molte difficoltà ad avere informazioni sull'apertura di un B&B. Per questo pensai che la mancanza di un'associazione del genere fosse da colmare e così decisi di fondarla.

Tuttavia era solo un progetto ed un atto sulla carta, ma non era operativa e nulla mi faceva pensare che da lì a poco sarebbe successo quello che è successo…

Volevo solo aprire un Bed & Breakfast... E invece fondo ANBBA, AICAV e ABBAV.

Infatti tutto impegnato nel restauro dei locali della mia casa dimenticai di aver compilato quel bando on line quel giorno di novembre. A maggio del 2000 ricevetti a casa una raccomandata in cui la IBM mi invitava a presenziare al premio a Milano: avevo vinto il primo premio IBM per la migliore idea non-profit nel campo del turismo!

Mi regalarono un pc IBM e tanta notorietà mediante apposita campagna stampa.
Vedi qui il Premio IBM @Business Award nell'archivio del Corriere della Sera.

Da quel momento iniziai l'attività di presidente dell'Anbba- associazione nazionale dei bei del breakfast, grazie al voto dapprima dei primi soci e poi di quelli che seguirono, che mi elessero per quattro mandati consecutivi triennali dal 2000 al 2010, con l'associazione che passó da tre soci (il giorno della fondazione, 30 settembre 1999 eravamo io, Marco Calore e Carlo Scibilia, quest'ultimo caro amico e co-autore insieme al sottoscritto del marchio rimasto alla associazione - colgo l'occasione per ringraziare entrambi!) a 700 soci e 20 delegazioni territoriali in pochi anni.... Nel 2004, con il riconoscimento ufficiale del Ministero delle Attività Produttive - Ministro Marzano, ad Anbba quale associazione sindacale di riferimento dei Bed & Breakfast ed Affittacamere italiani, l'associazione ebbe il suggello definitivo di prima associazione di categoria nazionale per il settore. Tra il 2006 e il 2008 Confedilizia e Confcommercio chiedono ad Anbba di entrare nella loro compagine federale nazionale.

Tutto il resto è storia più o meno nota, dalle grandi soddisfazioni, e grandi esperienze nel campo sindacale nazionale, fino ai purtroppo forti dissidi e faide interne dei tempi recenti, la costruzione quotidiana di un apparato sindacale, la partecipazione a decine di convegni, corsi, la formazione (di mia esclusiva invenzione) di oltre 1000 operatori e gestori di Bed & Breakfast nell'arco di un decennio. Io acquisii quindi un'esperienza indimenticabile ed irripetibile nel campo della direzione dell'ente da me fondato, nella formazione professionale e financo nella gestione di attività di questo tipo.

Ho conosciuto personalità della Politica, centinaia di piccoli imprenditori, ho ideato il sistema di valutazione della qualità dei B&B per il quale ho visitato centinaia di case da adibire a ricettivo e con il quale Anbba si è potuta presentare nel 2008 al cospetto sel Ministero del Turismo con le carte in regola per ulteriorri riconoscimenti. Questa esperienza ora la sto utilizzando naturalmente con profitto anche per il mio B&B.

Nel frattempo, tra il 2004 ed il 2006 accolsi anche le istanze di chi mi chiese di costituire un'associazione di Case Vacanza nazionale (AICAV) ed un'associazione regionale Veneta, l'ABBAV, sempre dei B&B, Affittacamere e Case Vacanza. Così feci, ne redassi gli Statuti (così come redassi nel 1999 quello dell'Anbba) e ne fui anche presidente per un certo periodo. Ora in particolare Abbav è la voce ufficiale dei B&B veneti e gode, come Anbba nel nazionale, di accreditamento presso gli assessorati competenti e i gestori del Veneto.
Gli stessi soci di Abbav mi hanno segnalato nel 2010 per il Premio "Premiazione del lavoro, del progresso economico e dell'innovazione" della Camera di Commercio di Venezia e così fui premiato il 14 novembre 2010 come Villa Gabriella B&B con la seguente motivazione: "Sviluppo del Territorio - impresa distintasi per la propria attività di promozione e/o tutela culturale, artistica, paesaggistica, tecnica o scientifica del territorio". La cosa fu bella e importante, a coronamento di tanti anni spesi da me con lavoro volontario e gratuito per la promozione del B&B italiano in Italia e nel mondo!

Video Premiazione del Lavoro, del Progresso Economico e dell'Innovazione

La giornata della premiazione

Ma ogni esperienza prima o poi finisce: a fine 2010, dimessomi definitivamente dalle presidenze dell'associazione ANBBA ed ABBAV a seguito di insanabili dissidi interni alla compagine dirigenziale di entrambi gli enti, ho inteso abbracciare una nuova esperienza: ho aperto finalmente la mia Agenzia professionale privata di consulenza per chi vuole aprire un'attività di B&B, affittacamere, casa vacanze in Italia: AIBBA&AgICAV, www.aibba.it.

Lavorano con me ora alcuni dei migliori professionisti specializzati in questo settore a livello nazionale, tra geometri, commercialisti, avvocati. Il team è molto forte, il nostro modo di lavorare piace, l'agenzia cresce, ha fortuna e gli abbonati sono contenti.

Questa è la mia storia lavorativa degli ultimi 12 anni, questa è la storia della nascita di Anbba, AICAV, Abbav e di Villa Gabriella B&B. Attività sindacali e d'impresa che costituiscono il frutto delle idee e della dedizione iniziale di un uomo solo, cui si sono affiancate nel tempo tante persone motivate ad aiutarne lo sviluppo, ma purtroppo anche - come spesso accade - parassiti ed alcune persone malvagie.

Spero che questa breve storia personale possa costituire per tutti voi lettori un utile sprone per cominciare un'esperienza di lavoro in proprio, sapendo di poter riuscire! Ma, raccomando... Guardarsi sempre intorno! Perchè lo zelo e la tenacia rendono spesso vulnerabili di fronte alle persone disposte a tutto pur di "okkupare la poltrona" che hai faticosamente creato con sudore ed onestà intellettuale. Più onestà e più zelo ci metti, più sarai attaccabile dalla mediocrità, dal cinismo e cattiveria che potrebbero annidarsi nei più prossimi a te...! È solo un consiglio, non spaventatevi...

Salute a tutti.

Stefano Calandra.

Il Premio IBM @Business Award nell'archivio del Corriere della Sera.